Nieuwe onderzoeken nuanceren negatief imago gaming; focus op balans en welzijn
Recent Nederlands onderzoek toont aan dat gamen juist kan bijdragen aan meer levensvoldoening en stressvermindering bij jongeren. Met miljoenensubsidies voor welzijnsprojecten en nieuwe game-initiatieven verschuift de focus van problematisch gebruik naar de positieve kanten van gaming.
Het traditionele beeld van gaming als schadelijk voor de mentale gezondheid wordt steeds meer genuanceerd door nieuwe studies. Onderzoek wijst uit dat videogames kunnen bijdragen aan meer levensvoldoening en helpen bij het verminderen van stress. Dit staat in schril contrast met de jarenlange kritiek die vooral problematisch gebruik zoals gameverslaving benadrukte.
Het STRONGER2GETHER-project, dat in augustus 2025 van start gaat met een subsidie van 6,9 miljoen euro, richt zich op het verbeteren van de mentale gezondheid van jongeren door sociale relaties te versterken. Het initiatief betrekt specifiek vmbo-, mbo- en speciaal onderwijsleerlingen via meer dan 40 partners uit onderwijs, jeugdzorg en wetenschap.
Ook jonge game-ontwikkelaars dragen bij aan de veranderende perceptie. De 17-jarige David Karapetyan brengt in augustus 2025 zijn game ‘7 Days’ uit, waarin mentale gezondheid en persoonlijke verwerking centraal staan. Deze trend onderstreept hoe games steeds vaker dienen als medium om lastige onderwerpen bespreekbaar te maken.
Praktische tips voor gezond gamegedrag:
• Stel duidelijke grenzen aan gametijd met regelmatige pauzes
• Behoud balans tussen online en offline sociale contacten
• Voer open gesprekken tussen ouders en jongeren over gamegedrag
• Herken signalen van problematisch gedrag zoals isolatie of dwangmatig gamen
Het Expertisecentrum Digitalisering en Welzijn benadrukt dat digitale technologie, waaronder games, zowel risico’s als kansen biedt voor mentaal welzijn. Bij zorgen over gamegedrag is laagdrempelige hulp beschikbaar via scholen, jeugdzorg of het Trimbos-instituut.
De verschuiving naar een genuanceerder gamedebat heeft directe impact op beleid, onderwijs en jeugdzorg. Games worden in Nederland steeds meer erkend als integraal onderdeel van het jongerenleven dat, mits in balans, positief kan bijdragen aan welzijn en persoonlijke ontwikkeling.
